Indubitavelmente, a principal propriedade terapêutica da espinheira-santa está relacionada à atividade anti-úlcera, ou seja, utilizada no tratamento de úlceras gástricas e pépticas. Foi confirmado que ambos os taninos, principalmente epigalocatequina, como óleos essenciais, em particular fridenelol, presentes nas folhas, são responsáveis pelos efeitos dos gastroprotetores. O mecanismo de ação desses compostos está relacionado à diminuição da secreção de ácido clorídrico pelas células do estômago e ainda a atividade antimicrobiana contra Helicobacter pylori, uma bactéria do trato gastrointestinal responsável pela formação de úlceras e inflamação do estômago.